1. Un peu d'histoire, structure et cycle de vie

1.1 Un peu d'histoire

le phage lambda fut isolé en 1950 par Esther Lederberg, à l'époque épouse du célèbre Joshua Lederberg qui fut nobélisé, pas elle. Ceux que l'histoire des sciences et la question de la place des femmes dans la science intéressent peuvent consulter en première intention la page wikipedia en anglais concernant Esther Lederberg.

Le phage lambda est un incontournable car :

1.2 Structure du phage lambda

Très bon schéma à https://viralzone.expasy.org/512?outline=all_by_species. Pensez à regarder la photo en microscopie électronique ! (avec >).

Mais on peut donner une version simplifiée facile à retenir.

phage lambda structure

1.3 Un phage tempéré

le phage lambda est dit tempéré (temperate en anglais). Ce qualificatif désigne les bactériophages qui peuvent proposer un cycle productif ou un cycle lysogénique. Dans le cycle lysogénique, le phage intègre son génome à la bactérie infectée et entre en "dormance" (latence). Son génome intégré est alors multiplié au long des divisions bactériennes. Évidemment, le bactériophage pourra revenir à un cycle productif de néovirions. Chez lambda le cycle productif est lytique de la bactérie infectée.

phage lambda = phage tempéré